Le test ammoniac de Palintest repose sur une méthode à l’indophénol. L'ammoniac réagit avec le salicylate alcalin en présence de chlore pour former un complexe indophénol vert-bleu. Des catalyseurs sont incorporés pour assurer un développement rapide et complet de la couleur. Les réactifs sont fournis sous la forme de deux tablettes pour un confort optimal. Le test s’effectue simplement en ajoutant une tablette de chaque type à un échantillon d’eau. L’intensité de la couleur produite durant le test est proportionnelle à la concentration d’ammoniac et se mesure à l'aide d'un photomètre Palintest.